美國第一衛浴家族掌門人：家人與生意

在一張三人座的軟質沙發上，勞拉·科勒(LauraE.Kohler，下稱“勞拉”)是家族的“金枝玉葉”，端坐在中間。她的父親荷拔·科勒(Herbert.V.Kohler,Jr，下稱“荷拔”)和母親納塔莉·布萊克(NatalieBlackKohler，下稱“納塔莉”)坐在兩邊。這個美國第一衛浴家族談笑風生，接受CBN記者的獨家專訪。
　　荷拔長著一頭飄逸白發和一把整齊、有序的白色大胡子；納塔莉始終保持著貴族式的微笑，并時刻關照著家人和科勒大中華區總裁阮家明等現場人員。

　　這是一個古老的家族。荷拔今年70歲，是科勒家族第三代傳人。早在136年前，科勒公司(Kohler)在美國威斯康星州成立，成為美國最古老、最大的私人企業之一。在科勒初創的10年里，它只是一家生產農具鑄件的家庭式工廠。
　　而這個古老家族與中國的淵源也十分悠久。“早在上個世紀的二三十年代，我父親的一位朋友便將科勒的產品銷售到中國市場。幾十年后的今天，該家族的后人繼續成為科勒的經銷商，將大洋彼岸的衛浴產品帶到中國。”荷拔告訴CBN記者。
　　麗舍是臺灣地區第一家引進歐美高級廚衛家具產品的公司，與科勒展開了長達20多年的合作。麗舍上海公司行銷部經理Karen告訴CBN記者，當初，麗舍之所以很早就引進科勒，其重要原因之一是科勒作為全球幾大衛浴品牌之一，擁有100多年歷史，在美國等市場的占有率頗高。它一旦進入龐大的新興市場，也能獲得長足的業績增長。

　　歷史的悠久為科勒帶來了美譽度，篤信家族成員的力量是其基業長青的一個重要因素。
　　歐洲和美國的不少古老家族企業，延綿百年。“家文化”的排外性也使得家族企業的職業經理人進程緩慢，財富所有者規則意識淡薄，繼承人爭名奪利等，因而，通常的路徑是，家族企業從企業家族化、家族企業化、最終過渡到“退居幕后持股”階段，聘請職業經理人來全權負責公司的經營與管理。
　　而科勒是一個例外：不僅是第三代，科勒家族的第四代成員已經活躍在公司的高級管理層中。
　　荷拔稱，現在的科勒在全球擁有3萬多名員工，其中，科勒家族的5名成員均在公司工作。其中，荷拔擔任董事會主席及CEO；長相酷似希拉里的納塔莉負責公司法律、廣告營銷等工作；科勒家族第四代成員勞拉受過良好的高等教育，是科勒公司人力資源部高級副總裁。

　　此外，第四代成員大衛·科勒(DavidKohler)和勞拉一樣，現任科勒公司高級管理層。
　　那么，如何處理好家族成員與職業經理人之間的關系？對此，荷拔的解釋是：首先，公司大于個人，制度優于家人。當企業利益與家族成員利益發生沖突的時候，前者優先。其次，家族成員如果想留在家族公司工作，必須支付遠遠多于別人的努力和代價。
　　勞拉認為，父親的經歷很好地詮釋了被老一輩商人視為商業成功的基礎。
　　作為老荷拔的長子，荷拔被寄予了接任公司的厚望。畢業于耶魯大學，早在1965年從耶魯大學畢業以前，他就已經在科勒的每一個部門工作過，以近乎狂熱的能量和激情沉浸在家族事業中。

　　1968年，荷拔年僅29歲，被推向了風口浪尖，一些人在等著看他的好戲。然而出乎所有人的意料，荷拔并沒有選擇立即接任家族寶座，而是讓公司內部非家族成員出任了掌門，他自己擔任運營副總裁，這在科勒的歷史上還是第一次。荷拔當時的邏輯是自己資歷尚需歷練。經過數年積累，1971年他被任命為執行副總裁。1972年他被選舉為董事會主席兼首席執行官，1974年成為公司總裁，最終確立了科勒第三代領導核心的位置。
　　荷拔也是一個固執的人。他始終堅持，科勒是一家私人公司，壓根不打算上市。其理由是，上市公司難以處理短期利益與長期利益的關系，往往會被投資者的數據牽引而失去主動權。“在歐洲，一些老牌的家族企業因為短視而沒有走得更遠。”